В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жестокие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Полиция бьется над загадкой, но никаких внятных версий нет. Местные жители шепчутся о русалке — старинной легенде этих мест, которую многие всерьез считают виновницей.
Для помощи в расследование из столицы командируют Юрия Бахтина, опытного криминалиста, который специализируется на сложных делах. Он привык иметь дело с человеческой жестокостью, а не со сказками. Однако, погружаясь в атмосферу городка и детали преступлений, он ловит себя на неожиданных мыслях. То, что раньше казалось невозможным, теперь не выглядит столь однозначным.
У этого места для самого Бахтина — личная история. Много лет назад он здесь жил. Город хранит память о его прошлом: старые приятели и, что гораздо сложнее, бывшая супруга. Их неожиданная встреча вносит в дело новый, очень болезненный поворот.
Чем дальше продвигается расследование, тем шире становится круг возможных причастных. В него невольно попадают люди, которых Юрий знал когда-то, даже те, к кому он до сих пор испытывает теплые чувства. Ему приходится балансировать между профессиональным долгом, давними личными связями и скрытым противодействием местных, не заинтересованных в правде.
Преодолевая эти препятствия, Бахтин шаг за шагом приближается к разгадке. Истина оказывается тесно переплетена с легендами городка и тайнами его собственного прошлого.
